迫于生计，“技术偏才”下海，仓库一住三年“我跟设备打了十四年交道，这段经历是沉淀更是创业的基础。”王燕清说。1982年，以学校第一名的成绩，王燕清考取了常州无线电工业学校，1986年毕业后进入锡山市无线电二厂，20出头的他开始与设备打交道，这一干就是十四年。在众人眼里，王燕清的动手能力特别强，是个“技术偏才”，一些进口设备出现疑难问题都是他去攻关。不过，精通机械电子的他下班后也没闲着，当时无锡的解放西路上有个电子产品一条街，他就去买电子元器件、线路板，回家后自己组装、焊接，一台台黑白电视机就在他手上这样“出生”了，在那个年代还组装了很多音响设备，维修了很多彩电。王燕清认为，正是这些“实战”让自己积累了很多电子技术。
“那时候收入实在很低，1992年结婚，戒指都买不起，1993年老婆生儿子，还借了2000元。生活太艰难了。”王燕清说。1999年，34岁的王燕清由于生活所迫选择“下海”，请了两名60多岁的车工和铣工，自己则担任机械、电气工程师外加钳工等一切职能，一个仅有三人的电容器设备厂就这样起步了。启动资金是借的，场地选在了东亭的一个破旧仓库，面积只有150平方米，他在仓库角落约四五平方米的地方放了一张床，一家三口一住就是三年。
王燕清自己不仅是机械和电气工程师，还是钳工、电工和整个工厂的销售员。因为设备的专用性，一般设备都是为客户定制的。第一台设备做好后，预定的客户却因为生意出现危机，拖延了取货付款时间，一度让公司陷入危险境地，幸好半年之后设备售出，市场也逐步打开。打铁还需自身硬。14年的技术沉淀以及与进口设备打交道的经历，让其设备很受市场欢迎。凭借雄厚的技术积累及先进的制造工艺，先导自动化在抢夺日益发酵的市场中游刃有余，在高端电容器设备、锂电池设备以及光伏设备等领域相继走向技术、规模全球领先的位置。
是创始人，是企业家，更是“船长”
“企业家就像船长一样，掌握着企业的命运和方向，关键要看准方向，不能发生方向性的错误。”王燕清说,先导公司自成立到现在发展一直很平稳，其背后正是自身稳健的“掌舵”以及高明的战略决策。
与不少民营企业的市场开拓思路不同，王燕清一开始就瞄准了高端客户，下转第2版>>>上接第1版>>>“我们本身的产品定位就是高技术含量，小公司青睐便宜的产品，我们要做就做高端市场”。2001年，日本松下到公司考察，精明的日本人一下子看中他的技术。日本TDK、美国KEMET旗下的各个跨国公司和松下、法拉电子等著名的世界品牌的公司相继开始采购先导的设备。随着先导的崛起，原先的意大利和美国的品牌逐步退出中国市场。2006年，先导出品的高压电容器卷绕机全面替代美国希尔顿进口设备，其产品成为全国高压电力电容器厂的标配，出口至美国、日本、韩国、马来西亚等地，大力拓展国际市场。2008年进军光伏和锂电池设备行业，取得了巨大的成功，现在先导已经成为全球除韩国、日本企业之外的第4家能生产高端锂电池设备的制造商。
“要做就做第一，不管是第二、第三还是第四，在第一的威胁下，市场占有量会不断减小，做企业不能随波逐流。”王燕清毫不讳言对市场的定位和危机感，正是在这种思维之下，2013年当德国工业4.0的概念在国内还未火热之时，王燕清已经决定用技术“武装”产业，与IBM公司合作打造“先导云”，在三年内投入巨资，按工业4.0目标打造智能工厂，通过“云”将整个企业的研发、生产、销售、服务管理连接起来，最终实现全面的智能化工厂。目前已启用IBM云计算研发平台，设计师们只需一个键盘、一个屏幕便可多人在同一平台协同设计，从而实现产品的标准化、模块化和柔性化。
“要有学习的能力，时刻保持艰苦奋斗的精神”在先导自动化办公楼的走廊上，小米创始人雷军总结的“专注、极致、口碑、快”的语录，醒目而令人深思。即便身家数亿，1966年出生的王燕清身上丝毫没有浮夸的气息，他一直强调“要不断学习，要有学习的能力”。
王燕清坦言，公司发展到现阶段，他引以为傲的技术背景优势已经在逐步减弱，要走向国际市场做世界级的企业，必须要有学习的能力，不断更新自己，要引入新鲜的血液，包括新的知识和新的人才队伍。从3个人起步的先导自动化，目前已有员工800余人，其中研发技术人员100多人，每年的研发投入占比超过6%。王燕清介绍，这些研发人员都是他一手带出来的，不仅有理论基础，动手能力也很强，自己带着他们一起学一起干。他还透露自己在带技术队伍上有一个原则，从来不挖其他公司的“墙角”，这背后流露出的是他的技术自信。
在管理上，王燕清非常认可华为创始人任正非的理念，他要求自己必须坚守艰苦奋斗的传统，这样自己的队伍才能像狼一样具有进攻性。这些理念背后是他如履薄冰的谨慎心态，他会选择去清华参加学习培训，到联想的CEOCLUB学习管理。他经常去德国、日本等国家考察学习，使先导自动化的技术始终与国际接轨，处于国际先进、国内领先的水平。
王燕清说“在这样的时代，一个企业需要有全球性的战略眼光才能发愤图强，一个公司需要建立全球性的商业生态系统才能生生不息。只有先进的制造业才能振兴中国，下一目标—打造工业4.0智能工厂！”
